Maak kennis met Laura Fox, een Britse expat die de liefde volgde naar België en zich aansloot bij Projective Group nadat ze vorig jaar haar eerste kind kreeg. Met een achtergrond in politieke wetenschappen en een huidige functie in duurzame financiën, geeft ze ons haar mening over loopbaantransities, het belang van bedrijfscultuur en het omarmen van het leven buiten het werk. "Voorheen voelde ik me een nummer op het werk. Projective Group richt zich op wie ik ben als persoon en hoe ik me voel," zegt Laura.
Laura Fox komt oorspronkelijk uit Groot-Brittannië en ging in Groot-Brittannië naar de universiteit. "Ik heb geen financiën of economie gestudeerd, maar politieke wetenschappen," zegt ze. "Ik specialiseerde me in EU-studies en deed een jaar Erasmus aan Sciences Po, de politieke school in Straatsburg. Daar werkte ik parttime als stagiaire bij het Europees Parlement, toen het Verenigd Koninkrijk nog deel uitmaakte van de EU." Na haar jaar in Frankrijk ging ze terug naar Engeland om haar master in politieke wetenschappen te halen aan het University College in Londen.
Een Brit in Brussel
In Londen ontmoette ze de man die ze nu haar man noemt. Hij is Belg - zo kwam ze aan de overkant van het Kanaal terecht. Gelukkig was de verhuizing naar België geen grote cultuurschok voor Laura. "Dankzij mijn Erasmusjaar sprak ik Frans, dus dat kwam goed van pas toen ik naar Brussel verhuisde. En afgezien van de taal is het hier niet zo anders dan op home," zegt ze. "Het weer is hetzelfde, de cultuur is vergelijkbaar. Er is hier meer bureaucratie, maar ook een betere kwaliteit van leven. En ik heb hier ook Britse vrienden, dus ik vind het hier echt leuk."
Culturele (mis)match
Voordat ze bij Projective Group kwam, werkte Laura korte tijd bij een groot adviesbureau. "Maar de cultuur beviel me daar niet. Toen ik erover nadacht om na mijn zwangerschapsverlof terug te gaan, had ik zo'n vreselijk gevoel. Dus ik vertrouwde op mijn gevoel en ging niet terug. Toen kwam ik bij Projective Group."
Gelukkig voelt Laura zich hier veel beter. "Ik hou van de vlakke structuur en de menselijke benadering. Bij het grote adviesbureau voelde ik me een nummer en waren mensen alleen maar bezig met functietitels en promoties. Op Projective Group is iedereen heel open en aardig, er is meer aandacht voor wie je bent als persoon en hoe je je voelt. Ik ben nu veel gelukkiger dan eerst," zegt Laura.
Ik hou van de platte structuur en de menselijke benadering. Bij het grote adviesbureau voelde ik me een nummer en waren mensen alleen maar bezig met functietitels en promoties. Op Projective Group is iedereen heel open en aardig, er is meer aandacht voor wie je bent als persoon en hoe je je voelt. Ik ben nu veel gelukkiger dan eerst.
Positieve invloed
Laura werkt nu bij FMO, de Financieringsmaatschappij voor Ontwikkelingslanden. "De bank is deels eigendom van de Nederlandse overheid en richt zich op investeringen in opkomende markten. Natuurlijk willen ze nog steeds winst maken, maar hun belangrijkste doel is om een positieve impact te hebben op de lokale economie. Ze hebben geen investeringen in Europa. Ze investeren vooral in Afrika en Zuid-Amerika," legt Laura uit.
Bij FMO werkt Laura aan een project over duurzame financiering. "Er zijn een heleboel nieuwe regels en voorschriften van kracht geworden die de EU heeft aangenomen om te voldoen aan haar klimaatverplichtingen in het kader van het Akkoord van Parijs", zegt Laura. "Ik werk bij FMO aan een project dat die regels en voorschriften implementeert. Ik richt me voornamelijk op de Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR), die gericht is op transparantie richting eindbeleggers en taxonomieregelgeving. Er is hier sprake van een extra uitdaging, omdat al deze regels erg Europees georiënteerd zijn en FMO geen enkele blootstelling heeft aan de EU."
Balanceren
Naast het werk dat ze bij FMO doet, helpt Laura ook op Projective Group niveau. "We hebben een paar mensen in het Verenigd Koninkrijk en Nederland, en ik in België, die werken aan de ESG sustainable finance go-to-market voor Projective Group. Hierdoor kan ik mijn kennis van FMO gebruiken om te helpen met het ontwikkelen van de go-to-market, het indienen van RFP's en dat soort dingen om te proberen wat projecten binnen te halen."
De balans tussen deze twee projecten is iets waar Laura erg van geniet. Maar wat ze ook waardeerde, is hoe Projective Group haar benaderde over het extra werk. "Ze vroegen me of ik het goed vond om dit te doen, als ik er tijd voor had. Ze verzekerden me dat het geen invloed zou hebben op mijn persoonlijke leven en vroegen of ik het hen wilde laten weten als het te veel werd. Niemand had me dat ooit eerder gevraagd. Ik waardeerde de oprechte zorg voor mijn welzijn echt."
Ze vroegen me of ik dit mocht doen, als ik er tijd voor had. Ze verzekerden me dat het geen invloed zou hebben op mijn persoonlijke leven en vroegen of ik het hen kon laten weten als het te veel werd. Niemand had me dat ooit eerder gevraagd. Ik waardeerde de oprechte zorg voor mijn welzijn echt.
Prioriteit geven aan harmonie tussen werk en privé
Als laatste vraag tijdens het inzichtelijke gesprek dat we hadden, vroegen we Laura of ze nog wijze woorden had voor mensen die erover denken om zich aan te melden voor Projective Group. Voor haar draait het allemaal om balans. "Je moet van je werk genieten omdat je er zoveel tijd aan besteedt. Maar aan het eind van de dag is het gewoon je baan. Je moet je ook richten op andere dingen buiten je werk die je gelukkig maken," zegt Laura.
"Toen ik jonger was, had ik het gevoel dat ik heel hard moest werken om mezelf te bewijzen. Nu ik wat ouder ben, en vooral sinds ik een baby heb, realiseer ik me dat ik net zoveel gedaan krijg als ik gefocust mijn normale uren werk, dan wanneer ik de hele tijd alleen maar zou werken. Een van mijn vroegere managers zei ooit tegen me: op je begrafenis zal niemand zeggen 'ze heeft het geweldig gedaan'. Het zal je familie zijn, en zij zullen zeggen: 'ze bracht tijd met me door'. Ik vind dat een heel goed advies, dus ik wil het graag doorgeven."
Conclusie
Je goed voelen op het werk is zeker belangrijk. De bedrijfscultuur maakt daar een groot deel van uit, zoals Laura aan den lijve heeft ondervonden. Als je een werkgever vindt die je aanmoedigt om een gezond evenwicht tussen werk en privé te bewaren, kun je ook buiten je werk genieten van dingen die je gelukkig maken. Zoals Laura's verhaal laat zien, is harmonie tussen werk en leven de sleutel. Geïnspireerd door haar verhaal? Bekijk hier onze openstaande vacatures!
Over Projective Group
Projective Group is opgericht in 2006 en is een toonaangevende change specialist voor de financiële dienstverlening.
We worden binnen de sector erkend als een provider van complete oplossingen, die samenwerkt met klanten in de financiële dienstverlening om oplossingen te bieden die zowel holistisch als pragmatisch zijn. We hebben ons ontwikkeld tot een betrouwbare partner voor bedrijven die willen gedijen en bloeien in een steeds veranderend landschap van financiële dienstverlening.