Voorbij de grenzen - 9 belangrijke inzichten van ons panel over genderdiversiteit

Gendergelijkheid komt in vele vormen: gelijke beloning, gelijke participatie, gelijke kansen. Hoewel we op de goede weg zijn, zijn er nog steeds vooroordelen en ongeschreven regels die ons tegenhouden. "Vrouwen die weer aan het werk gaan nadat ze een baby hebben gekregen, hebben vaak het gevoel dat ze een grote sticker op hun hoofd hebben met de tekst 'niet ambitieus meer' en die kunnen ze er niet afhalen," zegt Claire Godding, medevoorzitter van Women in Finance.

Ons laatste Fin&Tonic-evenement had als titel Grenzen overschrijden, het verhaal van vrouwen in de financiële wereld vormgeven. Deze editie stond in het teken van genderdiversiteit en inclusie. De avond begon met een keynote van Conny Vandendriessche,[Bekijk hier de belangrijkste punten uit Conny's keynote speech], en werd gevolgd door een zeer interessante paneldiscussie met Claire Godding (Febelfin en Women in Finance), Beatrice de Mahieu (BeCode), Ludivine Pilate (Puilaetco), onze eigen Rea Bakiasi (DEI Country Lead voor Projective Group België), en tot slot - voor het mannelijke perspectief - Vincent Van Bueren (GIMV). Het was een interessante discussie over de rol van vrouwen in leiderschapsposities, micro-agressies, welwillend seksisme, assimilatie en nog veel meer inzichtelijke onderwerpen. Hieronder delen we de belangrijkste punten uit deze boeiende paneldiscussie.

Gebrek aan vertegenwoordiging leidt tot assimilatie (en dat is slecht).

Wanneer je bij een bedrijf komt en je ziet niemand aan de top die op jou lijkt, kan dit leiden tot assimilatie. Assimilatie is alsof je gedwongen wordt om te passen in één enge definitie van succes, ook al zijn er veel verschillende manieren om te gedijen. Voor vrouwen kan dit betekenen dat ze zich meer 'als mannen' gedragen. "Als ze dat doen, krijgen deze vrouwen misschien promotie, maar ze worden ook bekritiseerd," zegt Claire Godding. "Mannen kunnen beweren dat ze geen echte vrouwen zijn, en andere vrouwen zullen hen misschien ook niet per se accepteren. Het voordeel is dat wanneer deze vrouwen de overstap maken naar een meer inclusieve omgeving, er hoop is dat ze een transformatie ondergaan en hun ware zelf weer omarmen."

Als de omgeving niet goed is, kun je van bedrijf veranderen of je kunt van bedrijf veranderen.

Claire Godding: "Ervaar je een druk om te assimileren? Dan kun je vertrekken of blijven en de omgeving veranderen. Als je denkt dat je het aankunt, moet je proberen assimilatie te vermijden. Als de druk om te assimileren echt sterk is, dan moet je misschien verder gaan, want op sommige plaatsen kan het heel giftig zijn."

Als je er niet in gelooft, moet je het niet forceren; als je het wilt doen, moet je je eraan houden. En wees niet bang om hulp te vragen.

75% van de vrouwen in leidinggevende posities heeft wel eens te maken gehad met het 'imposter syndrome' op de werkvloer.

Rea Bakiasi: "Ik noem het mijn innerlijke schaduw. Het volgt me overal. Ik heb gemerkt dat ik het vooral voel op momenten dat ik niet vertegenwoordigd ben. Als ik de enige vrouw ben, de enige jonge ondernemer, de enige persoon met een accent, dan denk ik: hoe ben ik hier terechtgekomen? Er is niemand zoals ik in deze kamer. Misschien verdien ik het niet om hier te zijn. Ik geloof dat je tegen dat stemmetje in je hoofd moet vechten om deze gedachten te overwinnen. Zeg gewoon dat je je mond moet houden, het is nu mijn tijd. Natuurlijk is veel oefenen, veel voorbereiden en je zelfvertrouwen opbouwen ook de sleutel om dit gevoel te overwinnen."

Een vrouw draagt vele hoeden (en mensen zullen daar een mening over hebben).

Ludivine Pilatus: "Als vrouw is er meer dan werk dat druk op je uitoefent. Je bent misschien een echtgenote, mogelijk een moeder. Als je overwerkt, moet je je misschien verantwoorden waarom je dat doet. Andere mensen zullen denken dat het heel moeilijk voor je is, ook al is het jouw beslissing. Er zijn zoveel momenten waarop mensen - en meestal bedoelen ze het allemaal heel goed - je zullen aanspreken op je keuzes. Waarom werk je zoveel? Waarom breng je niet meer tijd door met je kind? Het zit zo: het is jouw keuze. Als je er niet in gelooft, moet je het niet forceren; als je het wilt doen, moet je je eraan houden. En wees niet bang om hulp te vragen."

Welwillend seksisme is ook seksisme.

90% van de vrouwen heeft wel eens te maken gehad met een vorm van seksisme op het werk. Er is het overduidelijke seksisme wanneer het meteen duidelijk is dat iets niet door de beugel kan. "Bijvoorbeeld wanneer je te horen krijgt dat, omdat je de enige vrouw in de kamer bent, jij misschien de koffie mag serveren," zegt Godding. "Maar er bestaat ook zoiets als welwillend seksisme. Dan voel je geen agressie, maar wel een slecht gevoel en begin je aan jezelf te twijfelen." Claire geeft het voorbeeld van vrouwen die terugkeren van zwangerschapsverlof. Hun baas zou kunnen zeggen: je zult wel erg moe zijn, daarom heb ik je collega gevraagd om mee te gaan op deze internationale reis. "Veel vrouwen hebben me verteld dat als ze weer aan het werk gaan nadat ze een kind hebben gekregen, het is alsof ze een grote sticker op hun hoofd krijgen met de tekst 'niet meer ambitieus'. Ze snappen het niet. Ze zijn dezelfde persoon, maar ze worden niet hetzelfde behandeld."

Cultuur gaat niet over gezonde snacks en yogalessen. Het gaat om de woorden en het gedrag dat je tolereert.

Queen Bee wordt geboren uit toxiciteit.

Het beeld bestaat dat vrouwen heel hard kunnen zijn voor andere vrouwen, wat we het 'Queen Bee Syndrome' noemen. Volgens Claire geldt dit voor toxische omgevingen. "Op een plek waar vrouwen een hoge druk voelen om te assimileren als ze willen groeien in hun carrière, zullen vrouwelijke leiders het niet aandurven om andere vrouwen te steunen en te helpen om te klimmen. In een inclusieve omgeving zijn vrouwen echter heel solidair. Ik ben blij dat ik kan zeggen dat ik steeds meer vrouwen zie die andere vrouwen steunen."

We hebben een nieuw evenwicht nodig, voor vrouwen EN mannen.

Het klopt dat 90% van de vrouwen seksisme op de werkvloer heeft ervaren, maar dat geldt ook voor 40% van de mannen. "De druk om geen volledig ouderschapsverlof aan te vragen, bijvoorbeeld, of de druk om de alfaman te zijn in termen van ambitie en gedrag. Dat is ook heel giftig. Ik weet dat er genoeg mannen zijn die graag op tijd van hun werk weggaan om de kinderen van school te halen, of die ook wel wat rust kunnen gebruiken," zegt Beatrice de Mahieu. "Laten we ook luisteren naar de behoeften van de mannen en een evenwicht vinden voor beide partijen."

Kom op voor mensen, spreek je uit tegen microagressie.

Rea Bakiasi: "Wat volgens mij DEI-initiatieven echt effectief maakt, is opkomen voor mensen. Als jonge vrouw die in een ander land is geboren, heb ik op het werk te maken gehad met microagressies. Als dit gebeurt, raak ik geblokkeerd. Ik weet niet wat ik op dat moment moet zeggen. Ik heb het geluk dat ik een leider heb, een man, die het dan voor me opneemt en tegen die persoon zegt: Ik heb gehoord wat je zei en je moet je excuses aanbieden, want zo doen we dat hier niet. Voor mij gaat cultuur niet over gezonde snacks en yogalessen. Het gaat om de woorden en het gedrag dat je tolereert. Het is één ding om in het openbaar voor deze dingen op te komen, maar opkomen voor vrouwen achter gesloten deuren is net zo belangrijk."

Veel vrouwen hebben me verteld dat als ze weer aan het werk gaan nadat ze een kind hebben gekregen, het is alsof ze een grote sticker op hun hoofd krijgen met de tekst 'niet meer ambitieus'.

Maak geen deel uit van het probleem.

Vincent van Bueren: "Vanuit het mannelijke perspectief denk ik dat je je als man met leiderschap moet afvragen of je sterke, zelfverzekerde, bekwame vrouwen in je naaste professionele ondersteuningssysteem hebt. Als het antwoord ja is, dan heb je de basis om bij te dragen aan de oplossingen van deze genderuitdagingen. Als het antwoord nee is, zorg er dan voor dat je dit snel verandert. Anders maak je deel uit van het probleem."

Conclusie

Onze panelleden zijn het er allemaal over eens dat geslacht niet langer een issue zou moeten zijn. We zouden dit nu al voorbij moeten zijn. Vooral omdat veel van de vermeende verschillen tussen mannen en vrouwen vals zijn: ambitie wordt niet weggegooid met de placenta nadat een vrouw is bevallen, net zoals mannen ook moe zijn van slapeloze nachten op home met een zuigeling. Als we echte gelijkheid willen, moeten we naar beide kanten luisteren en de juiste balans vinden voor zowel mannen als vrouwen.

Over Projective Group

Projective Group is opgericht in 2006 en is een toonaangevende change specialist voor de financiële dienstverlening.

We worden binnen de sector erkend als een provider van complete oplossingen, die samenwerkt met klanten in de financiële dienstverlening om oplossingen te bieden die zowel holistisch als pragmatisch zijn. We hebben ons ontwikkeld tot een betrouwbare partner voor bedrijven die willen gedijen en bloeien in een steeds veranderend landschap van financiële dienstverlening.